La primera manifestación de vida judía organizada
se produce el 8 de Agosto de 1909. Por ello, puede decirse que
esta fecha constituye la partida de nacimiento de la vida Institucional
Judía en Chile.
Según consta en instrumento otorgado el 29 de Septiembre
de 1909, se redujo a Escritura Pública el Acta de Fundación
de una sociedad bajo el nombre de Unión Israelita en Chile
y cuyo Primer Directorio fue el siguiente: Presidente, Enrique
Zimend; Secretario Lázaro Mirski; Vicepresidente, Abraham
Wortsmann; Cajero, Julio Aronowsky; Consejeros, señores
León Brodski, Mauricio Waismann y David Mischelow.
Este Directorio redacta los primeros Estatutos y los somete a
la aprobación del Supremo Gobierno y obtiene personería
jurídica para la Institución por Decreto N. 2645
del 7 de Diciembre de 1909.
La labor de la Unión Israelita en Chile se concretó
principalmente en asegurar la vida tradicional judía; sin
embargo, otros elementos estimaban que debía darse mayor
preponderancia a la vida social proponiendo para ello la creación
de una especie de Club, el que deciden constituir bajo el nombre
de Filarmónica Rusa. Al poco tiempo, en una Asamblea General
en la que participan 54 socios, a indicación del Sr. León
Bercovitch se cambia el nombre por el de Centro Comercial de Beneficencia.
El Centro Comercial de Beneficencia tuvo como primer Presidente
al Sr. Germán Katz, y obtiene su personalidad jurídica
por Decreto N. 3028, fechado el día 28 de Noviembre de 1913.
La Unión Israelita de Chile resuelve fusionarse con el Centro
Comercial de Beneficencia, llamándose la nueva unión
“Centro Israelita”, y formalizándose con fecha
18 de Diciembre de 1919.
Sin embargo, los elementos tradicionalistas que no estaban satisfechos
con la labor principalmente social que llevaba a cabo el Centro
Israelita, fundaron en el año 1916 una Institución
con el nombre de Congregación Israelita Talmud Torá,
con lo cual ponían el acento en sus propósitos de
realizar una labor religiosa y educativa judía.
Cabe consignar que fue esta Institución la primera que adquirió
un bien raíz para dedicarlo a sede social, el que estuvo
ubicado en calle San Diego 1130 y que se constituyó en el
Hogar de la Colectividad Judía.
Así es como en el año 1919 existían dos Instituciones:
el Centro Comercial Israelita y la Congregación Israelita
Talmud Torá, las que el 2 de Diciembre de 1920 celebran una
Asamblea Mixta y acuerdan la fusión en una sola institución,
que pasa a denominarse Círculo Israelita, el que obtiene
su personalidad Jurídica por Decreto N. 653 del 17 de Mayo
de 1921, que lleva la firma del Presidente de la República,
Excmo. Sr. Arturo Alessandri Palma.
Nuevamente, los elementos más tradicionales creen necesario
crear una nueva institución bajo en nombre de Sociedad Israelita
Religiosa Moral y Cultural Jevrá Kedisha, en Mayo del 1931.
El 28 de Abril de 1964, por Decreto N. 1296, esta institución
pasa a denominarse Comunidad Israelita Ashkenazi de Santiago, Kehilá.
El 16 de Agosto de 1982, según decreto N. 796 se conforma
la COMUNIDAD ISRAELITA DE SANTIAGO, y el 23 de Septiembre de 1987,
según Decreto 937 del Ministerio Justicia, se disuelven el
Círculo Israelita y la Kehilá Ashkenazi y pasan juntos
a conformar la Comunidad Israelita de Santiago.
El 16 de Abril de 1997, la Comunidad Israelita de Santiago adquirió
el Mercaz Kehilatí, donde en la actualidad se llevan a cabo
todas las actividades comunitarias, excepto los servicios religiosos
que se efectúan en ambas sedes, tanto en la Gran Sinagoga
de Serrano como en la sede del Mercaz Kehilatí.
De esta relación histórica resulta que la Comunidad
Israelita de Santiago es hoy la legítima heredera y continuadora
de la primera Institución judía que se creó
en nuestro país.
OBJETIVOS
Los ámbitos que cubre hoy en día la Comunidad Israelita
de Santiago, en cuanto a actividades, son diversos, extendiéndose
tanto a las actividades religiosas como a las sociales, culturales,
de servicio y beneficencia, de apoyo a Comunidades de Provincia.
Dentro de este contexto, se abarcan todas las edades.
Círculo Israelita de Santiago.
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